虽然成都离京城千里万里，绮年也不是什么消息灵通的人，但是那些特别的高官显爵之家，她还是知道的。
本朝如今没有亲王。开国时本来有两位的，结果没过三代，就一起因着谋反的罪名被夺爵了，且事情闹得很大。当然这罪名是真是假就不知道了，但是不知道怎么的，还留下了一位郡王。据说是在那场谋反风波中为皇上很出过力的，皇上特赐其号为昀，并赐宅第良田金帛等物。郡王府之大，乃京城众府邸之首，正经的皇室血脉！
而眼前这年轻男子，居然是现任昀郡王的次子？赵是国姓，这是活生生的高干啊！绮年活了两辈子，还没见过呢，忍不住就着帘子缝里看了又看，却发现这位赵燕和腰后悬了一把小弓，黝黑的铁胎色，很不起眼，跟她两次所见的短矢一个颜色。原来两次的箭都是他射的吗？这到底是多大的事，竟然让这位郡王的儿子在成都滞留数月之久？
林夫人已经恍然大悟：“不错，不错，当初是见过的，那时候你才十五岁，我记得东阳老侯爷让子侄们射箭为戏，正是你拔了头筹，赢走了老侯爷的一块蟠桃玉佩！”
赵燕和微微一笑：“夫人真好记性。”
林夫人越发和悦，望一眼赵燕和身后的男子：“这位是——”

赵燕和轻声道：“此位姓周，是京卫指挥使司镇抚。”
 
京卫指挥使司镇抚说起来只是个从五品，而林夫人跟着正二品的总兵丈夫，身上也有诰命，比之这周姓男子只高不低。然而京卫指挥使司却是天子麾下近卫，管的是镇守宫闱、拱卫京师的重事，更颇有些人是天子心腹，明着有这官职，私下里却是天子暗卫，这是近臣，自不能以官职待之。
这些事，林夫人跟着丈夫在官场中十余年，岂会不知，更不会因此人位低而轻视，忙叫丫鬟奉茶，又道：“既是亲戚，让姑娘出来与表兄行礼。”
林悦然年纪也还小，又在旅途之中，还用不着过分的避嫌，当下走出去，向赵燕和行了一礼，叫声表兄，又向周镇抚也行了个礼，退到林夫人身后站着。
赵燕和便解下腰里一个白玉绦环来：“途中仓促，送表妹玩的，莫嫌轻薄。”虽说是玩艺，但那绦环玉质温润，做工精巧，虽然不是无瑕白玉，但几缕青色如同春水，也是价值不菲。
周镇抚瞧了一瞧，笑道：“方才那歹人惊着的，可是林小姐？”
那自然不是，衣裳都对不起景来。明明在岸上看见被挟持的少女穿着蜜合色小袄，浅碧裙子，哪里是林悦然的银红衣裙呢？

林夫人并不在意，只道：“那却是我昔年好友的女儿，因要上京，与我同船。她身上带着孝，方才不好出来与周大人见礼。”又叫连翘，“请周姑娘出来。”随即想起，笑了笑道，“倒是与周大人同了姓，莫怪。”
周镇抚无所谓地笑笑：“不知是夫人的哪位好友？”
“是已故吴大学士的嫡长女。”
周镇抚略想了想：“可是现礼部左侍郎吴大人的妹妹？”
“正是。”林夫人说到这里又有些伤怀，“只是年前已去了……”
绮年身上的衣服因为刚才被挟持，搞得又脏又皱，听见还要出去见人，只好赶着换了一身衣服，把头发又简单梳了梳才出内舱。林夫人拉了她手介绍，她也只好行了两个礼：“赵公子，周大人。方才多谢两位相救。”
赵燕和仔细看了她几眼，方才起身回礼：“让歹人惊扰了姑娘，还请恕罪。”
周镇抚一边看着，忽然笑了一声道：“良臣，这位周姑娘，倒像是在西山寺见过的。”

此人长得倒也端正，就是眉眼间看起来没个正形，跟赵燕和的挺拔俊秀一比，越发显得有些痞气，引得林悦然不停地偷偷皱眉。绮年心里也有点恨他。没出闺阁的姑娘家，被一个男人说什么在哪里见过，可不是个好名声。但是话都说到这份上了，也只好再行个礼：“西山寺为先妣上香之时亦曾得赵公子相救，尚未谢过。”
赵燕和笑了一笑：“怪道看着姑娘面善，原来如此。说来两次都是我等办事不力，才致姑娘有池鱼之祸，姑娘不怪已是我等之福了。”
客气话谁不会说，何况这两位一个是高干，另一个可能是天子近臣，多说好话总没错的。绮年马上回道：“这皆是歹人狡诈，赵公子与周大人办差本就辛苦。若非两位顾恤平民，民女此时怕早不能站在此处了。”
周镇抚笑了一笑，起身道：“姑娘不怪，我等便心安了。扰了夫人启程，还请莫怪。”
这就是要走了。林夫人自然起身相送，到底被两人劝着没出舱门，只看着两人下了船，终于可以抽去跳板，解缆开船了。
周镇抚登上岸边，回头看一眼林家的船，嘿嘿一笑：“说起来，吴侍郎的这位外甥女儿，胆气倒是极大的。我本以为多半会吓得卧床不起，想不到居然还能出来见客。”

赵燕和淡淡一笑：“上次惊马坠车她都泰然自若，此次虽危险些，倒也不致吓病。”
周镇抚啧啧了两声：“还真是缘分，两次都是她倒楣，大约是流年不利罢。不过这丫头也真是聪明，更兼有胆气，我看过那人的手腕，险些被她咬下一块肉来。”
赵燕和也是如此想，但此时他更关心差事：“确也算是有勇有谋，幸而也是无事。倒是那人死了，实在麻烦。”
周镇抚摸了摸下巴：“谁能想到他居然是男扮女装——果然不愧是有名的旦角儿，扮起来活脱活像。想来当日西山寺他必然也在的，只是夫人小姐们太多，哪里看得出来。”
“先把人弄回去罢。”赵燕和无意再谈什么男扮女装，“跑了一个，死了一个，回去如何交差还需好好想想。”
“嗳——”周镇抚斜着眼，“我说良臣，年纪轻轻的，别总板着张脸，也跟你兄长学学，多笑笑岂不是是好？”
赵燕和两道眉立时微微竖了起来：“周大人，你我是来办差，并非是来卖笑。如今差事办得不好，回去在皇上面前如何交待？难道笑一笑皇上便会免了你我之责？”

周镇抚嘿嘿一笑：“其实皇上不会责罚的。”
“嗯？”赵燕和眉头一皱。周镇抚已经缓缓道：“皇上本来也没打算让这些人活着回京城，更没打算问出什么来。”
赵燕和眉头皱得更紧：“这是何意？”
周镇抚脸上仍旧挂着那吊儿郎当的笑容，话音却冷飕飕的：“你倒说说，这些人若是活着回了京城，又能问出什么口供来？”
赵燕和刚想说话，又咽了回去，只转眼锋利地看了周镇抚一眼。周镇抚便笑起来，拍拍他的肩膀：“不愧是昀郡王府出来的人。这些人若活着回去，那口供不管是真是假，都要掀起一场风浪。如今皇上还不愿这场风浪起来。放心，虽则你我这次差事办得不算好，但也落不着责罚。”
赵燕和微微松了口气。周镇抚斜眼觑着，也微微笑了笑——到底还是年轻，有些心思会放在脸上。伸手搭了赵燕和肩膀：“走，出京之前秀材就说要我带些精致的蜀绣回去，我一个老粗，哪里知道什么好歹，还是要你们王府出来的公子给掌掌眼。”

赵燕和随着迈开了脚步，可是听到“秀材”两个字，终于还是微微蹙了蹙眉毛，露出一丝不易察觉的厌恶：“只怕我没有这份眼力。”
周镇抚笑起来：“晓得你妹子二月就要出嫁。放心，这里我留下，你明日就动身先返京，绝不会耽搁你送亲的。”
船一开，林悦然就活泼起来：“娘，那个姓周的镇抚看起来好生讨厌，不像好人。”
林夫人失笑道：“胡说！那可是皇上近臣，只要忠心替皇上办事，怎会不像好人？以貌取人，这是谁教你的？”
林悦然吐了吐舌头，拿着那白玉绦环晃了晃，又道：“娘，我记得昀郡王妃是东阳侯的女儿，怎的会跟娘有什么亲眷关系？”
经了一早晨的惊吓，林夫人此时总算是能放下心来了。加以江船顺流而下十分稳当，船舱之中又笼着暖薰，一丝儿江风自窗缝里钻进来，只是让舱中空气更加清新，林夫人遂也有了心情，将两个女孩儿都拉在自己身边坐下，笑道：“这个么，说起来话就长了。”
船舱外流水的声音细微地传进来，跟林夫人温和平静的声音和在一起，听着如同春风拂面：“然儿说的那位郡王妃，已是昀郡王的继妃了。前头那位郡王妃姓吕，是已故大将军的女儿，生了一位世子之后过世了的。世子比今日这位大一岁，听说幼慧，八岁的时候就能做诗成文了，皇上亲口赐了‘秀材’二字做他的字，因为是皇上亲赐的，所以少有人敢这样称呼他。可惜这位世子，得了皇上这二字之后不久就因着坠马受惊，身子弱了，这些年都病着，时断时续的不曾养好。”


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